Bir kadın, genellikle 12 ila 15 yaşları arasında gerçekleşen ilk adetinden menopoza kadar vücudunda meydana gelen aylık hormonal değişiklikler nedeniyle adet döngüleri yaşar ve yumurtalıkları her ay bir yumurta bırakır. Adet döngüsünün uzunluğu ve adet döneminin süresi kadından kadına büyük ölçüde değişebilir. Bir adet döngüsünün ortalama uzunluğu 28 gündür. Bu ortalama uzunluğa artı veya eksi 7 gün eklenmesi de normal kabul edildiğinden, “normal” bir adet döngüsü 21 – 35 gün arası sürebilir. Periyotların her biri ortalama 5 gün sürer. 3-7 gün arası süren adet dönemi periyotları da normal kabul edilir.
Adet döngüsü, doğası gereği kadını hamileliğe hazırlamak için “programlanmış”, kadın vücudunda döngüsel değişikliklerin gözlemlendiği bir dönemdir. Adet döngüsü süreleri ve periyot uzunlukları kadından kadına değişebildiği gibi bir kadın için aydan aya da farklılık gösterebilir. Eğer adet döngüsü uzunluklarında normalin çok dışında bir durum söz konusuyla nedeninin araştırılması gerektiği bir adet düzensizliğinden bahsedilebilir. Çok kısa ya da çok uzun süren, iki döngü arasındaki sürenin normalin çok dışında olduğu adet dönemleri için vakit kaybetmeden bir kadın doğum uzmanına başvurulmalıdır.
Adet dönemlerinin uzamasına veya seyrekleşmesine neden olabilecek birkaç faktör vardır, örneğin:
- Aşırı egzersiz
- Zayıf olmak veya aşırı diyet yapmak
- Üzgün veya stresli hissetmek
- Şiddetli uzun süreli hastalık
- Seyahat
- Hormonal dengesizlik
- Polikistik over sendromu
- Tiroit veya hipofiz bozukluğu
- Doğum kontrol hapı veya diğer doğum kontrol yöntemleri
- Bazı ilaçlar
- Rahim veya yumurtalık bozuklukları
İrritabl bağırsak sendromu, tüberküloz, karaciğer hastalığı ve diyabet gibi hastalıklar, nadiren de olsa, adetlerin atlanmasına veya düzensizleşmesine neden olabilir. Ancak bu hastalıklardan herhangi biri kişide mevcutsa, genellikle adet düzensizlikleri dışında başka semptomlar da gözlemlenecektir.
Kaçırılan adet döneminin en yaygın nedeninin hamilelik olabileceği de unutulmamalıdır.
Adet sıklığında veya süresinde değişiklik yaşamak kadınların hayatlarının bir noktasında mutlaka yaşadıkları bir durumdur. Adet düzensizliği yaşayan kadın, menopoza yaklaşıyorsa tedaviye gerek olmayabilir, çünkü bu süre zarfında düzensiz dönemler görülmesi yaygındır. Aynı şekilde, adet dönemleri, adetin başlamasından sonraki ilk birkaç yıl boyunca da genellikle düzensizdir. Menstrüasyonu kontrol eden hormonların dengeye gelmesi birkaç yıl alabilir. Böyle bir durumda da altta yatan önemli bir durum yoksa adet düzensizlikleri için tedaviye gerek duyulmayacaktır.
Eğer adet düzensizliği dikkat çekici bir boyuttaysa altta yatan nedenin bulunması ve tedavi edilmesi için bir uzmanla görüşmek gerekecektir. Çünkü sorun tespit edilmezse, daha da ciddi komplikasyonlara yol açabilir.